O artista de Santa Fe Doug Higgins tem muitas estratégias para direcionar o olhar do espectador para o centro de interesse e conduzi-lo ao redor da pintura.
por Linda S. Price
Pintura em Smith Cove 2004, óleo, 20 x 24. Todas as obras deste artigo coleção do artista. Ao compor esta pintura o artista tinha certeza de deixe água suficiente para o barco azul para navegar. |
Chame de foco, ponto focal ou centro de interesse. Para Doug Higgins, é uma parte crucial do planejamento de suas pinturas, um processo que começa com um passeio matinal pela cidade natal de Santa Fe, à procura de lugares para pintar. Quando uma cena o atinge e ele tem uma imagem clara da composição em sua mente, ele monta o cavalete. Pintando em uma área tão bonita dos Estados Unidos, raramente há uma falta de paisagens inspiradoras, mas Higgins diz que nunca aceita a natureza como ela vem. “Eu sei que posso mudar a cena - inventar coisas, eliminar algumas coisas, simplificar outras, mover elementos, iluminar ou neutralizar cores - para servir à ideia da pintura”, diz ele. “Equilíbrio e desenho cuidadosamente os elementos. Meu objetivo é a simplicidade. A complexidade é fácil - qualquer pessoa pode conseguir isso através da cópia impensada de detalhes. Você precisa de estratégias inteligentes para simplificar.”
Como Higgins começa com a imagem de uma pintura em sua mente, ele não precisa de esboços em miniatura. Suas primeiras considerações são estabelecer o ponto focal, localizar a linha do horizonte e colocar as maiores massas. "Uma pintura não é uma coleção de peças, mas uma construção", diz ele. “Eu estabeleço massas desde o início, mantenho essas decisões e mantenho essas massas usando valores próximos.” Embora o arranjo das massas seja abstrato, ele ainda deve ser preciso. Estrabismo permite ao artista ver as massas, padrões e bordas da cena mais facilmente.
Depois de tomar essas decisões importantes, Higgins esboça os principais elementos com um pincel pequeno e macio. O próximo passo é aplicar uma fina camada de aguarrás com um pincel grande, usando cores transparentes - alizarina carmesim, sienna queimada, azul ultramarino e viridiana para as sombras e cores locais quentes nas áreas claras - para estabelecer as principais formas. Com essa etapa, o artista limpa o quadro com uma toalha de papel, criando uma variedade interessante de cores. Usando tintas mais espessas, ele começa com o ponto focal, completando-o antes de passar para outras áreas. Ao estabelecer o nível de luz mais claro, o mais escuro e o mais alto nível de detalhe e contraste no centro de interesse, ele estabelece padrões pelos quais julga as partes subordinadas da pintura. Para lidar com as mudanças nas condições climáticas, Higgins primeiro estabelece os elementos com maior probabilidade de mudar e, em seguida, garante que o restante da pintura siga essas decisões preliminares, em particular a direção e a qualidade da luz.
Tarde de agosto 2006, óleo, 20 x 16. Embora ele colocou os números por último - com base nas fotos que ele tirou transeuntes - o artista antecipou adicionando pessoas à cena e já os havia equilibrado com o estruturas à direita. |
Como ele considera a espontaneidade essencial ao processo criativo, Higgins inicialmente trabalha rapidamente, sendo o que ele chama de "cuidado descuidado". Ele prefere cometer erros nesta fase - os erros sempre podem ser aparados ou eliminados e reafirmados - do que perder a vitalidade da tinta. À medida que avança, ele começa a prestar mais atenção ao desenho, valores, bordas e variações de cores. Somente no final sua técnica se torna mais lenta e precisa.
Embora o foco da pintura seja sua consideração mais importante, Higgins enfatiza que ela não pode ser pintada de maneira pesada e óbvia. Como o olho é atraído pelo contraste, ele usa o contraste mais forte em valores, cores, bordas, texturas e grau de detalhe em seu centro de interesse. Elementos lineares levam os olhos do espectador em direção ao ponto focal. Para evitar que o espectador se distraia com o primeiro plano, ele simplifica e abstrai essa área. Na tarde de agosto, por exemplo, Higgins queria que os olhos do espectador fossem para as figuras, então ele usou o desenho mais cuidadoso e os brancos mais brilhantes neles, suprimindo todos os outros brancos da pintura. Ao suavizar as bordas das árvores, ele não apenas criou uma perspectiva aérea, mas também destacou as bordas afiadas das figuras. Os sulcos na estrada fornecem o elemento linear que direciona ainda mais os olhos para o centro de interesse.
Às vezes Higgins faz das figuras o foco secundário, como em Pintura em Smith Cove. Para mover os olhos pela água e contornar a pintura, Higgins pintou o barco - o centro de interesse real - de um azul brilhante, reforçando-o repetindo a cor em outro navio. O barco original também contém os brancos mais brancos da pintura, cimentando ainda mais sua importância como ponto focal. Em Oak Creek Village, a linha das montanhas contra o céu, o movimento do leito do rio e os choupos apontando para cima direcionam os olhos do espectador para o foco da pintura: a formação rochosa no centro à esquerda. Para atrair a atenção para o centro de interesse secundário - a pequena vila sob as montanhas - Higgins escureceu as árvores para agir como uma película da vila iluminada pelo sol.
Casa em Arroyo Jacona 2006, óleo, 18 x 24. |
O artista também usa pontos focais secundários para equilibrar a pintura e evitar sobrecarregar uma parte da imagem. Por exemplo, a casa grande em Niles Beach é bem equilibrada pelas pequenas figuras na praia; e à luz do entardecer, as rochas no canto inferior esquerdo efetivamente equilibram a onda que bate à direita. Considere também a casa de Arroyo Jacona; sem as montanhas à direita, a pintura seria muito pesada para a esquerda.
A paleta de Higgins está sempre em transição. Atualmente, ele consiste de luz amarela de cádmio, limão de cádmio, branco não amarelado, luz vermelha de cádmio, siena queimada (como alternativa, vermelho veneziano ou vermelho inglês), alizarina carmesim, azul ultramarino, viridiano e às vezes verde cádmio. Com exceção do branco não amarelado de Utrecht, ele tenta e usa quase qualquer marca de tinta. "Estou sempre procurando variações", diz ele. “Gosto de quebrar hábitos, me forço a pensar em vez de fazer escolhas habituais irracionais.” Às vezes, como experimento, Higgins usa uma paleta limitada de apenas quatro cores - por exemplo, branco, vermelho inglês, azul ultramarino e ocre amarelo. "Com uma paleta limitada, você precisa ajustar as opções de cores", explica ele, "e isso faz você pensar". Ao julgar as cores no local, o artista usa uma técnica que ele chama de "digitalização", onde ele não olha, mas está perto, o objeto ou se permite apenas um vislumbre periférico pelo canto do olho. A cor que ele vê naquele momento é a cor que ele pinta.
Oak Creek Village 2005, óleo, 22 x 30. “O que eu excluo no meu trabalho é apenas tão importante quanto o que eu incluo" o artista diz. Aqui Higgins excluiu uma placa de rua, uma lata de lixo, e estradas para manter subordinado áreas o mais simples possível. |
A superfície de escolha do artista é a Masonita, que ele prepara para lixar, gesso e adicionar pó de mármore. Quando se trata de pincéis, Higgins prefere as avelãs, que, segundo ele, retêm mais tinta e têm uma boa primavera. Recentemente, ele passou de pintar vagamente para descrições mais detalhadas que exigem pincéis menores. Para quem ele gosta de Robert Simmons, pincéis pequenos, macios e pontiagudos. Embora ele ocasionalmente use Liquin, seu meio preferido é terebintina ou álcool mineral. No final do dia, ele limpa os pincéis com querosene, pois deixa um resíduo oleoso, o que os mantém mais flexíveis. Higgins também gosta de usar facas de paleta para, entre outras coisas, descrever vegetação de primeiro plano, formações rochosas e a linha afiada de troncos de árvores.
Higgins trabalha com óleo e acrílico, observando que existem diferenças e semelhanças entre os dois meios. Embora ele use as mesmas cores e pincéis para os dois, Higgins diz que, ao trabalhar em acrílico, ele não pode se desgastar para criar variações de cores na pintura, nem pode raspar a tinta e reafirmar a maneira como faz no óleo. Em vez disso, ele tem que pintar sobre as camadas anteriores. Além disso, usar uma faca de paleta é mais difícil com acrílico, e ele deve ter em mente que o acrílico seca mais rapidamente e com um valor mais escuro. Para ajudar a combater o tempo de secagem mais rápido do acrílico, Higgins usa dois pincéis grandes - um claro e um escuro - para pintar grandes áreas, como o céu.
Se ele está pintando em óleo ou acrílico, Higgins diz que você deve ficar aberto para o inesperado. “Por mais que você planeje com cuidado, as surpresas acontecem e o elemento surpresa aumenta o prazer”, explica ele. “Afinal, não está pintando por números. Tem potencial para crescimento ou fracasso. Estar no meio de uma pintura que está indo bem, é uma experiência emocionante.”
Luz da noite 2002, óleo, 22 x 30. |
Praia de Niles 2004, óleo, 22 x 30. |