Principalmente pintora a óleo, Elizabeth O'Reilly faz questão de pintar a figura em aquarela, onde desenvolve suas habilidades de pintura para resolver novos tipos de problemas.
de Lynne Moss Perricelli
Grande mulher com guarda-chuva 2006, aquarela, 16 x 12 cm. Cortesia de George Billis Galeria, Nova York, Nova York. |
Embora ela seja conhecida principalmente por suas paisagens a óleo, a artista irlandesa Elizabeth O'Reilly, nascida na Irlanda, recentemente decidiu pintar a figura vestida em aquarela, onde sua exploração da composição e da cor assume formas inteiramente novas. Em todo o seu trabalho, ela diz, a composição é fundamental: “É quase tudo para mim. É intuitivo, mas ainda estou ciente disso - pensando nas formas quentes e frias, consciente da figura e do solo.”De particular interesse é o calor da carne contrastado com as cores frias das roupas da modelo, que não criam apenas uma oportunidade para brincar, mas também um desafio para suas habilidades. “Estou atraído por um desafio”, afirma O'Reilly, “e o elemento temporal das poses curtas é bom para o meu trabalho. Isso me deixa menos autoconsciente.”
As aulas de aquarela de O'Reilly, na natureza morta e na figura da Escola de Belas Artes da Academia Nacional, em Nova York, a reintroduziram no meio. Reconhecendo a dificuldade de pintar a figura - “qualquer problema de desenho será óbvio”, ela diz - ela decidiu explorar mais. Logo, o artista começou a participar de sessões de pintura de figuras no Spring Street Studios, onde uma modelo vestida posa nas tardes de quarta-feira. "Adoro trabalhar com a modelo fantasiada", descreve o artista. “A modelo terá três ou quatro roupas por dia, como roupas de rua ou roupas de marinheiro. Às vezes, como na roupa de marinheiro, o modelo veste branco, o que é perfeito para aquarela. Eu pinto a forma negativa e deixo o branco do papel para a roupa.
A abordagem do artista se concentra no desenho com o pincel. Ela trabalha diretamente em blocos de papel Arches prensado a quente de 140 lb, apreciando o movimento da tinta e concentrando-se na forma, não na linha. "Estou sempre olhando para o arranjo de formas - o tamanho delas, áreas quentes e frias - em vez de descrever a figura", explica ela. As sessões oferecem apenas poses rápidas de dois, cinco, 20 ou 40 minutos, portanto o artista deve trabalhar rapidamente. “É um desafio com a aquarela. Ao contrário das paisagens petrolíferas, onde posso continuar trabalhando até acertar, tenho que estabelecer as áreas de sombra naquele tempo e reter as áreas de luz”, diz O'Reilly. O processo exige que as sombras sejam mais do que formas planas, e a artista segue seus próprios conselhos aos alunos a esse respeito, observando a variação de valor e temperatura. “Eu digo a eles para tentar ver como a sombra pode se mover do escuro para a luz e do quente para o frio ao mesmo tempo. Nas áreas ao redor do formulário, as sombras são todas diferentes. O artista deve ver todas as variações.”
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Masculino, Branco Camisas e Shorts 2006, aquarela, 10 x 7. Cortesia Dolan / Maxwell, Filadélfia, Pensilvânia. |
Quando O'Reilly começou a trabalhar com a figura, ela usou papel grosso e pesado. Mais tarde, ela mudou para prensada a frio, que usou por alguns anos antes de passar a prensada a quente. "Ela volta a gostar do desafio", diz ela, referindo-se à sua preferência pela superfície lisa e lisa do papel prensado a quente. “É mais difícil controlar a tinta.” Na maioria das sessões, ela traz blocos de aquarela de vários tamanhos diferentes e se move de um bloco para outro enquanto as pinturas secam. Para tintas, ela usa uma paleta limitada semelhante à usada para paisagens: azul cerúleo, azul cobalto, ultramarino francês; aureolina, amarelo cádmio, amarelo limão; rosa mais louca genuína, rosa permanente, vermelho cádmio, alizarina carmesim; sienna cru e sienna queimado; Winsor verde e viridan. Ela leva apenas dois pincéis de zibelina Raphäel kolinsky nº 12 para uma sessão, um para aquecer e outro para esfriar.
Sua configuração é simples, com uma mesa em ângulo com o modelo e dois recipientes de água (um para água limpa e outro para enxaguar as escovas). Ao alcance do braço estão suas almofadas, duas escovas e duas paletas de plástico brancas baratas. Ela sempre fica de pé ao pintar a figura.
A intuição domina o processo criativo de O'Reilly, embora sua constante consciência da forma a guie na criação da composição mais eficaz. Sua consideração da relação da figura com o chão significa que suas composições nunca envolvem a figura flutuando na página. Freqüentemente, o posicionamento da figura é tal que se estende para além do plano da figura, configurando o tipo de formas negativas que O'Reilly considera tão atraente, especialmente no trabalho com aquarela. “Tomo cuidado com o que coloco na cabeça quando começo”, ela descreve, “e presto atenção no local em que a figura sai da página - a abstração, o arranjo das formas. Se isso não funcionar, não importa o quão bem eu pinto alguma coisa. O que importa é que as formas são agradáveis.”
Mulher e Poste alto 2006, aquarela, 14 × 10 ×. Cortesia Dolan / Maxwell, Filadélfia, Pensilvânia. |
Como em sua abordagem da composição, a artista confia em seus instintos para estabelecer a estrutura de valores. “Fiz muitos estudos de valor ao mesmo tempo e agora esse processo se tornou uma segunda natureza”, ela descreve. “A pintura quase se cria.” Em vez de improvisar ou aproximar, ela estabelece as sombras e luzes em sua mente desde o início e as coloca imediatamente. Trabalhando diretamente dessa maneira, a artista pode preservar melhor a transparência e a espontaneidade da aquarela, que ela acredita manter a beleza do meio. "Você não pode mexer muito com aquarela", acrescenta ela. “É fácil fazer com que pareça sobrecarregado e lamacento. Eu tento não voltar para a pintura. Presto atenção ao que faço como faço.”
Como um desafio adicional para suas habilidades nesse processo, ela geralmente incorpora mais de uma figura em uma composição. Trabalhando a partir de quatro poses de dois minutos - uma após a outra - ela reúne todas elas em uma página, como em Quatro Marinheiros. "O retângulo da página é muito importante", explica ela. “Estou pensando na página enquanto coloco as figuras. Essa é a parte divertida e é realmente um desafio. Não há um momento para procrastinar. Nós, artistas, tendemos a pensar demais, mas eu amo esse sentimento da pintura em si mesma. Eu tenho o conhecimento armazenado, e isso vai da minha mente para a minha mão, com base em anos de pintura.”
O'Reilly aconselha seus alunos a não terem preconceitos sobre a pintura da figura e, em vez disso, estar abertos para onde quer que o processo os leve. “As pessoas dizem que não gostam de poses longas, ou que não gostam de poses curtas, mas o conhecimento de uma se transfere para a outra.” Ela também diz a elas para não serem muito autocríticas, porque qualquer processo de aprendizado é desconfortável. “Você precisa se sentir desconfortável de vez em quando, porque é assim que você cresce. Se você se encontra em uma determinada instalação, precisa se empurrar para aquela zona desconfortável.
Vaqueiro 2006, aquarela, 10 x 7. Coleção particular. |
Em sua própria prática, a artista se concentra em entender a natureza do meio, em vez de buscar o domínio técnico. Para ela, o movimento e a transparência da aquarela não precisam ser tão rigidamente controlados. "Ser apegado à técnica é uma armadilha", enfatiza. “Outras coisas são mais importantes, como cor, valor e movimento. Entender isso é o que faz uma pintura funcionar.”Para esse fim, O'Reilly é cauteloso em demonstrar, procurando garantir que seus alunos encontrem seu próprio caminho como artistas. “Gosto de colocar as pinturas no final de uma aula e ver que cada uma é diferente. Cada aluno está abordando o trabalho à sua maneira e encontrando soluções únicas. Não ajuda em nada pintar como eu pinto. Pintar é realmente sobre a solução de problemas.”