Este pintor de Massachusetts usa uma paleta controlada de perto e uma abordagem de pintura aberta para criar visões altamente sugestivas de interiores e figuras.
por John A. Parks
Família no pôr do sol 2005, óleo sobre linho, 48 x 72. Todas as obras coleção de artigos do artista exceto quando indicado. |
Susan Lichtman adora a luz de um forte sol do final da tarde percorrendo o interior de uma casa de família, quebrando a vista de figuras e móveis e provocando uma sensação de surpresa e revelação. Em Family at Sundown, por exemplo, uma mulher se perde nas sombras de uma cozinha enquanto uma criança sai de uma porta com um bambolê, seu corpo dividido ao meio por um raio de sol. Em primeiro plano, outra criança segura uma bola e um homem espia um pedaço de papel, talvez uma carta. Ambas as figuras têm suas cabeças envoltas em sombras. A ação poderosa da luz desvia nossa atenção da fisionomia das figuras para o espaço geral e para o drama indeterminado que parece estar ocorrendo. Também imbui a imagem com um forte senso de um momento particular no tempo.
"Sou um péssimo contador de histórias", diz Lichtman. “Na literatura, estou interessado nesses momentos entre os eventos - as descrições dos cenários e a maneira como os personagens se entreolham. Eu amo esses momentos no cinema também. Algumas de minhas pinturas meramente retratam um momento particular nos dias de uma família, quando todo mundo está fazendo algo diferente, muito próximo um do outro. Em outras fotos, usei narrativas ou personagens conhecidos para orientar as escolhas em minhas composições. Recentemente, fiquei interessado em pintar diferentes tipos de personagens-mãe. Por exemplo, trabalhei com a personagem de Anna Karenina, uma mãe fascinante, mas alienada. No momento, estou trabalhando em desenhos sobre caçadores de casas. Talvez todas as notícias sobre o mercado imobiliário tenham inspirado essa idéia.”A estratégia narrativa da artista, como sua abordagem de renderização, é uma de sugestões e sugestões, ao invés de histórias totalmente realizadas e formas perfeitamente transformadas. “Eu adorava a citação de Mallarmé que dizia que você deveria sugerir e não nomear, porque é aí que está a poesia”, lembra ela. Por outro lado, a artista não deixa suas pinturas se tornarem gerais demais. “Estou tentando obter mistério e especificidade ao mesmo tempo”, acrescenta ela, “mesmo que pareçam coisas bastante opostas.” O desafio de equilibrar as forças opostas de mistério e revelação pode ser visto em Woman With Overcoat Leaving., em que figuras cuidadosamente delineadas em primeiro plano compartilham um espaço com figuras mais etéreas que habitam as profundezas sombrias na parte de trás da pintura. Mesmo em primeiro plano, no entanto, Lichtman não se importa em renderizar totalmente a forma, confiando no poder do contorno e na função sugestiva de áreas planas de cores cuidadosamente colocadas.
Mulher com casaco, saindo 2006, óleo sobre linho, 30 x 32. |
Por toda a luz dramática em seu trabalho, as pinturas de Lichtman são unificadas por uma paleta cuidadosamente controlada. "Para mim, cores de valor próximo são mágicas", diz o artista. “É uma maneira de a tinta implicar a ficção da luz e do ar. Uma paleta de valores próximos também dá à imagem um tipo de envelope no qual tudo é colocado.”Para alcançar esse objetivo, o artista usa um conjunto muito limitado de cores. "Por muitos anos, usei uma paleta de vermelho terra, azul cobalto, amarelo cádmio e branco", diz ela. “A cor mais escura que eu pude misturar foi vermelho e azul cobalto, então tudo permaneceu em uma faixa bastante estreita, em tons. E como o cobalto é facilmente dominado pelo vermelho, as pinturas tendem a ter uma tonalidade avermelhada.”Nos últimos anos, Lichtman adicionou preto e cromo ou verde permanente à sua paleta, aumentando o alcance dos tons escuros e dando uma aparência muito mais fria. sentindo para as fotos. O artista também considera a propriedade decorativa geral de uma imagem obtida com uma paleta limitada. “Acho que minha ideia de beleza na pintura tem a ver com a tensão entre a representação do espaço profundo e as propriedades da forma e da superfície”, diz ela. “Vejo essa tensão nas pinturas interiores de artistas que eu mais amo, da pintura romana a De Hooch, Vuillard, Bonnard e Gwen John. Luz solar ou luz de lâmpada justaposta com sombras aumentam a complexidade das formas. Estou interessado em saber como a luz pode desviar a atenção das figuras e retardar a leitura das imagens.”
Figuras abaixo uma tulipa 2006, guache no painel, 7 x 5. |
Lichtman começa uma imagem pintando diretamente, sem pintura insuficiente. Geralmente, o cenário é a casa em que ela e sua família vivem nos últimos 15 anos. A artista não pinta da vida, no entanto, preferindo trabalhar a imagem no estúdio que ela mantém na propriedade. "Sempre posso ir e verificar alguma coisa, se precisar", diz ela. “Mas pintar da memória de alguma forma permite uma imagem mais resolvida.” As figuras que a artista incorpora em suas pinturas são baseadas em esboços ou imagens que ela selecionou de revistas e fotografia de moda. Muitas vezes, as figuras se tornam híbridas quando ela mescla imagens de modelos com as de familiares. A artista também usa suas próprias fotografias de luz refletindo no interior para referência.
Em vez de planejar suas composições, Lichtman permite que elas evoluam através de um tipo de processo de descoberta. "Comecei a trabalhar de uma maneira nova e meio louca há alguns anos", explica ela. “Eu trabalho do específico ao geral. Em uma tela grande, posso começar pintando algo muito pequeno - um vaso de flores, por exemplo. Em seguida, acrescentarei algo a ele - talvez o braço de uma figura atrás dele. Eu continuo adicionando às primeiras partes pouco a pouco, para que a pintura cresça organicamente a partir dessa primeira semente. Algumas partes são pintadas da vida e outras da memória ou fotos.”Eventualmente, quando a artista cobre a maior parte da tela, ela descobre que precisa começar a mover as coisas, adicionando ou subtraindo. “Eu não recomendaria esse método para todos”, admite o artista, “mas para mim isso me ajuda a unir todas as partes da imagem. E gosto do fato de não ter idéia de como será a composição final quando começar.”A artista também relata que essa maneira de pintar se encaixa em sua vida ocupada de ensinar e cuidar de sua família, o que faz longos trechos ininterruptos tempo de estúdio uma raridade. A abordagem é ainda mais auxiliada por sua adesão a uma paleta limitada, garantindo que, quando ela retorne a uma pintura, seja capaz de manter a cor consistente ao longo do trabalho.
Bolsa amarela 2006, óleo sobre linho, 42 x 48. Coleção privada. |
Lichtman aplica sua tinta de forma ampla e direta, usando pincéis de cerdas para aplicar cores fortes às superfícies. "Eu pinto em linho", diz ela. “Eu costumava usar uma tinta muito boa, que depois misturava com pó de mármore e cera para fazer uma tinta seca, fosca e quase cimentícia. Recentemente eu descobri o meio Maroger. É um gel que é feito da mistura de vários ingredientes e transforma radicalmente a consistência da tinta a óleo. Algumas pessoas chamam isso de "segredo dos Velhos Mestres"; outras pessoas dizem que é arriscado usar. Uso-o há cinco anos e sou um fã total - detestaria desistir. Os novos meios artificiais de Maroger não são os mesmos.”O artista reconhece que misturas de verniz e óleo, como Maroger, trazem um risco de rachaduras e escurecimento, mas, como muitos outros pintores, Lichtman está disposto a correr esse risco em troca do controle superior e manuseio que a mistura oferece. O artista também acredita nas virtudes da tinta branca com chumbo, apesar de sua toxicidade.
Além de suas grandes pinturas sobre linho, Lichtman produziu muitos pequenos trabalhos em painéis usando caseína e guache. Em uma escala menor, o toque e as pinceladas do artista são muito mais evidentes. No Family Dog, por exemplo, a pincelada quebrada dá uma imagem quase carpete à imagem, dividindo figuras e objetos em um espaço intrigantemente profundo. “Eu costumava usar a caseína em tubos”, diz o artista, “mas então eu tinha um projeto mural no Centro de Pesquisa de Estudos da Mulher da Universidade Brandeis, em Waltham, Massachusetts, e pedi caseína teatral. Eu tenho usado isso em algumas peças pequenas.”Mudar para uma escala pequena também traz mudanças nas possibilidades de composição. Em várias fotos, como Figures Beneath Tulip e Light Tulip, o artista experimentou um grande elemento close-up em primeiro plano e figuras diminuídas pela perspectiva à distância. "É algo que eu nunca faria em uma grande pintura", diz ela. "Eu simplesmente não acho que funcionaria em uma escala muito maior."
Tulipa clara 2006, guache no painel, 7 x 5. |
A jornada de Lichtman como artista começou no ensino médio, quando ela partiu do modelo e estudou a perspectiva. “Embora a arte fosse meu interesse consumidor, eu queria ir para uma universidade de artes liberais onde pudesse estudar literatura, história da arte e ciência”, diz ela. “Eu venho de uma família de cientistas e adorei a idéia de Constable de que a pintura de paisagem poderia ser considerada um ramo das ciências naturais.” Lichtman estudou na Brown University, em Providence, e depois estudou na Yale University School of Art, em New Haven., Connecticut, onde trabalhou com William Bailey, Bernard Chaet, Gretna Campbell e Andrew Forge. "A aula de pintura de figuras de Bailey foi maravilhosa para mim", diz ela. “Embora ele tenha fornecido muitas informações específicas - e para mim, foi um treinamento corretivo, porque eu não frequentei a escola de arte - ele nunca nos ensinou a pintar de uma maneira específica. Ele simplesmente incentivou a criação de imagens como forma de expressão.”
Lichtman fala sobre o futuro de seu trabalho com considerável ambição. “Gostaria que as pinturas fossem formalmente sucintas”, diz ela, “ao mesmo tempo em que transmitem figuras humanas que são mais psicologicamente e visualmente críveis.” Um professor de longa data da Universidade Brandeis, em Waltham, Massachusetts, o artista reflete sobre o conselho que ela dá aos jovens que consideram uma carreira na arte. "Eu os aconselho a seguir suas paixões, mesmo que isso signifique preocupar seus pais e abrir mão de uma opção de carreira mais lucrativa e estável", diz ela. “Garanto que eles terão uma vida maravilhosa se amarem seu trabalho. Uma vida passada no estúdio é cheia de admiração e revelação.”
Mãe da noite 2006, caseína e guache no painel, 9 x 12. Coleção privada. |