Ali Cavanaugh descobriu um painel coberto de argila que aceita meios aquáticos e a ajuda a criar pinturas de figuras ricamente nuançadas.
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| Um barco para você dentro dos meus braços
2008, aquarela, 30 x 30. Cortesia de Wally Workman Gallery, Austin, Texas. |
de Lynne Moss Perricelli
Ali Cavanaugh prefere a aquarela como um meio, mas sua abordagem é mais parecida com a de um pintor de óleo. Construindo várias camadas, misturando lentamente as tintas com a cor e o valor desejados, ela alcança uma profundidade e luminosidade notáveis, especialmente nos tons de pele. Essa abordagem que exige muito trabalho e uma aplicação não convencional de meios aquáticos requer uma superfície especial, que Cavanaugh descobriu no Aquabord da Ampersand, um painel de gesso embalado em compensado de bétula e coberto com argila de caulino. O artista descreve a superfície como "pedregosa", transmitindo uma textura rica que mantém bem a tinta. O melhor de tudo é que a superfície úmida permite que a tinta permaneça viável por um longo período de tempo.
Cavanaugh começa qualquer novo trabalho organizando primeiro uma sessão de fotos. Suas modelos são tipicamente sua filha e sobrinhas, e ela as veste com roupas de sua própria coleção de tecidos vintage. "A mágica para mim é vestir a figura e fazer a sessão de fotos", diz Cavanaugh. “A parte criativa do meu processo consiste principalmente em capturar a figura em uma pose emocional.” Ela passa muito tempo decidindo o que a figura usará. “A roupa dá o tom, mas, mais importante, me permite reunir as duas coisas que mais amo: tecido e figura. Pintar o tecido e os padrões me motiva.”
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| Querubim em Marimekko
2008, aquarela, 30 x 22. Coleção do artista. |
Instalando sua câmera digital em um tripé, ela tira de 200 a 300 fotos. Ela envolve o modelo na conversa para encontrar uma pose natural e atraente. Em seguida, ela carrega as fotos no computador, onde pode vê-las e manipulá-las com o software Photoshop. “Escolho uma foto ou duas e as reconheço”, descreve o artista. “Elimino alguns elementos, mudo tudo para preto e branco. Corto e colo de outras fotos, mantendo tudo na tela.”
Depois de determinar a composição, ela seleciona um painel e faz um leve desenho de grafite. Ela então molha a superfície e começa a pintar. A grafite se dissolve quando a água e o pigmento entram em contato com a superfície. "Não tenho fórmula definida", explica ela. “Toda pintura começa à sua maneira. Às vezes, trabalho do claro ao escuro, às vezes não.”Cavanaugh compara seu processo ao temperamento do ovo, pois ela usa vários movimentos minúsculos para criar a cor em camadas e, embora esteja respondendo ao trabalho à medida que avança, o processo é lento e meticuloso. Ela normalmente começa com um apartamento de zibelina de 1 "para ficar nas áreas de fundo e depois usa pincéis menores, até 0, 2." Eu passo cerca de quatro pincéis por pintura ", observa ela." A textura semelhante à lixa da superfície se desgasta os pincéis rapidamente."
Ela organiza suas tintas - de Daniel Smith, em sua maior parte - em ladrilhos de cerâmica em grupos de cores: uma para a pele, uma para o cabelo e outra para o tecido. Depois de borrifar as tintas para mantê-las úmidas, ela adiciona muita água ao pigmento e mistura um pouco de cor na paleta. Ela permite que cada camada de tinta seque antes de aplicar a próxima, o que impede que as camadas anteriores sejam levantadas. Seus tons de pele geralmente consistem em vários graus das seguintes tintas: ocre amarelo, luz vermelha de cádmio, meio vermelho de cádmio, uma variedade de roxos, verde seiva, umber queimado, sienna queimado e marrom Van Dyck. Ao pintar os tecidos, ela cria cores complementares para criar profundidade. Para tecidos cinza, ela combina preto de lâmpada, cinza de Payne, índigo e azul cerúleo.
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| Duas vezes
2007, aquarela, 12 x 12. Coleção privada. |
Quando Cavanaugh coloca a tinta em camadas, ela refaz certas áreas conforme necessário, levantando a tinta com pincéis limpos e toalhas de papel. Ela também retira os destaques e faz outros ajustes. “Eu não sei como explicar, a não ser dizer que eu apenas vou lá e sobreponho a tinta. Eu continuo trabalhando até parecer bom”, diz ela. Uma pintura geralmente consiste em até 50 camadas. Quando uma peça é concluída, Cavanaugh aplica três a quatro demãos de spray acrílico fosco para selar e proteger a superfície, usando três demãos de Minwax Polycrylic nas laterais da madeira compensada. Ela pendura os pequenos pedaços com um cabide de dente de serra na parte de trás do berço e pára-choques de borracha na parte inferior, para que a peça fique perfeitamente encostada na parede. Peças maiores requerem anéis D na parte traseira do berço e um fio para pendurar.
Cavanaugh acredita que seu interesse pela figura tem origem em sua perda auditiva, que resultou de meningite espinhal aos 15 meses de idade. “Eu tenho uma pequena quantidade de audição em um ouvido”, ela diz, “mas no mundo eu tenho que depender da leitura dos lábios e da linguagem corporal. Isso me deixou muito sintonizado com os outros, com a linguagem tácita da figura. Adoro a estrutura da figura, mas a dimensão invisível da figura é o que mais me impressiona.”Ela começou a pintar retratos encomendados no ensino médio e, mesmo na faculdade, sempre voltava à figura. Em 2004, após o nascimento de sua filha, a figura assumiu um significado ainda maior ao observar o crescimento de sua filha e como isso a fez pensar em sua própria infância. Criar imagens de meninas apresentou "um ponto de entrada para minhas próprias experiências passadas", diz ela.
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| Colocando na perfeição
2008, aquarela, 30 x 22. Coleção do artista. |
A artista, mesmo desde a escola de arte, é conhecida pelo uso do espaço negativo. “Eu superestimo o espaço negativo”, diz ela, “e suponho que seja porque isso acalma a composição. Isso cria um silêncio. Talvez seja por causa da minha perda auditiva. Talvez seja apenas para isolar a figura, assim como quando alguém está falando comigo, tenho que me concentrar completamente nessa pessoa.”
Além de preparar as pinturas para um show solo em Portugal neste verão, Cavanaugh está planejando uma nova série de imagens com lapso de tempo. Até agora, ela tem quatro sets, ainda nos estágios iniciais, nos quais mostra a mesma figura em diferentes momentos. Ela também gostaria de costurar suas próprias roupas para as sessões de fotos. “Agora estou limitada às roupas das lojas”, ela explica, “mas eu gostaria de cortar as roupas e costurá-las novamente. Adoro roupas de dentro para fora - as costuras, os fios. Quero brincar com eles e ser mais criativo com o tecido.”
Não há dúvida de que esse artista encontrará uma maneira de tornar o processo e as pinturas exclusivamente seus. É o que ela sempre faz.
