Durante entrevistas com artistas, sempre peço a eles que listem as cores da paleta, porque sei que essas informações podem ser úteis para as pessoas que lêem artigos em nossas revistas. Na maioria dos casos, as listas são amostras previsíveis de cores da terra, cádmios, branco e preto. Mas, ocasionalmente, os pintores a óleo mencionam cores que não são familiares para alguns porque são feitas a partir de uma combinação de pigmentos, têm um nome proprietário ou são uma variação da cor padrão de um tubo. Por exemplo, muitos artistas usam umber queimado, mas Donald Demers me falou sobre umber verde - um maravilhoso verde escuro e rico que é perfeito para pintar árvores na sombra. Nelson Shanks me apresentou o vermelho de perileno vários anos atrás, durante uma oficina de pintura de retratos, mas conversei com um artista que usa verde de perileno em suas paisagens e expliquei por que é o único tubo verde em sua paleta. Ed Terpening mencionou em um artigo da American Artist April, 2009 que ele prepara um maravilhoso “azul da Califórnia” combinando o azul de ftalocianina com o violeta carbazol quando está fora do local.
Em quase todos os casos, os artistas que me apresentaram essas cores incomuns queriam que todos soubessem o quão surpreendentemente úteis são para pintar assuntos específicos ou para tentar obter certos efeitos visuais. Na edição de verão de 2008 do Workshop, por exemplo, Susan Lyon recomendou fortemente o uso de vermelho de óxido transparente em vez de sienna queimada, porque a transparência da cor do tubo é apropriada para colocar em um esboço inicial de um assunto em uma tela tonificada. Na mesma revista, Max Ginsburg recomendou misturar o verde de cinábrio em tons de pele ao pintar um retrato.